中国道教宗派简史及其与老子的关系
在中国的悠久历史中，道教作为一种独特的哲学思想和宗教信仰体系，已经有着数千年的发展历程。其中，老子被尊为中国道教鼻祖，他创作了《道德经》，这部著名的哲学书籍深刻地影响了后世的文化、艺术和思想。
一、老子：中国道教鼻祖
老子，又称李耳，是春秋战国时期的一位哲学家，被后人尊为“至圣先师”。他出生于齐国（今属山东省），生活年代大约在公元前6世纪末到前5世纪初。他以其深邃的哲理著称，在他的指导下形成了一套关于自然、宇宙以及人生观念系统，这些观念最终构成了道家思想。
二、老子的思想对中国道教宗派产生影响
老子的政治理念如无为而治与民本主义，对后来的许多政治理论都有着深远的影响。他的性命之说也成为后来内丹术等修炼方法的一部分。《易经》、《庄子》等古籍中的很多内容，也反映了他对于宇宙万物本源和人类存在意义的思考。
三、汉代以前诸多宗派初步形成
自东汉开始，随着社会经济文化复杂化，一系列新的宗派逐渐出现并发展壮大。这包括但不限于黄庭内景法系、中正真武外境法系、大乘兼融法系等。在这些宗派中，不乏将老子的某些理论融入自己的修炼实践之中，以此来达到心灵上的超脱或是身体上的长寿健康新境界。
四、中晚唐时期各个主要宗派兴盛
到了唐朝，由于佛教传入华夏大陆，与儒家及原有的道家的结合，使得佛家因缘识见亦广泛地融入到当时的人文关怀及精神追求中。而此时期也出现了一批重要人物，如张伯伦、何承天等，他们通过学习研究，将西域佛学与国内儒释道三家的精髓相结合，为未来几百年间各种不同的修行路线提供了基础。
五、新宋时代后的清净无极论流传广泛
到了宋代之后，由于社会经济进一步发展，大量文献记载显示，当时各类隐逸者们更加注重个人修养以及个人解脱，从而促使各门功夫（如气功）走向普及。此阶段清净无极论，即强调要达到的状态是人的内心世界达到一种完全纯洁无污染的心态，而这种状态往往被认为是最接近自然界和宇宙本源的一个状态。在这个过程中，人们越发重视通过自身努力去追求这一状态，并将其作为自己生命目的之一。
总结来说，虽然从上述文章可以看出每一个段落都是围绕着不同历史阶段下的旧日神仙活动进行展开，但它们之间有一条共同纽带，那就是他们都试图探索并实现更高层次的人生价值或灵魂自由。这种探索行为，无疑又回到了我们最初提出的问题——“中国道教鼻祖是谁？”答案显然是在这里，我们必须认识到的是，每一个时代所面临的问题，其背后的解决方案可能并不相同，但核心目标——追求平衡与统一，是跨越时间不断变化却始终不变的话题。
